Le Petit Palais, à Paris, ouvrira le 10 novembre 2026 l’exposition Bruxelles 1900, selon le communiqué du musée. Elle réunit plus de 250 œuvres — peintures, sculptures, arts décoratifs, affiches, bijoux, photographies, architectures et arts graphiques — pour restituer la scène artistique de la capitale belge au tournant du XXe siècle. L’exposition se tient jusqu’au 25 avril 2027.
L’exposition est réalisée en partenariat avec les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, les Musées royaux d’Art et d’Histoire et la Bibliothèque royale de Belgique (KBR), qui consentent des prêts exceptionnels, précise le Petit Palais. Elle bénéficie aussi du soutien du musée d’Orsay. Son titre renvoie à l’Exposition universelle de 1900 à Paris : selon le musée, la section belge présentée dans le Grand Palais, tout juste inauguré, avec près de 150 peintures et sculptures, suscita un enthousiasme unanime et consacra Bruxelles comme l’un des grands centres artistiques européens.
Sept sections thématiques
Le communiqué indique que le parcours s’organise en sept sections. Il s’ouvre sur les cercles artistiques, tels que La Libre Esthétique, qui ont façonné la vie culturelle bruxelloise à la fin du XIXe siècle et favorisé les collaborations entre peintres et écrivains ; le musée cite Léon Spilliaert et Maurice Maeterlinck, Émile Verhaeren et Théo Van Rysselberghe, ou encore Max Elskamp et Henry van de Velde. James Ensor, Fernand Khnopff, Léon Frederic et Jean Delville figurent parmi les personnalités clés.
Les sections suivantes abordent le mystère, le rêve et le surnaturel, avec Jean Delville, fondateur du cercle Pour l’art ; l’exaltation de la nature, de l’impressionnisme d’Anna Boch et de Juliette Wytsman au pointillisme de Théo Van Rysselberghe, Georges Lemmen et Georges Morren, en passant par le luminisme d’Émile Claus et le naturisme de Léon Frederic et Firmin Baes ; et la représentation du monde ouvrier par Constantin Meunier, Léon Frederic et Eugène Laermans. Une autre section examine le rapport à la tradition flamande.
L’art total et le contexte colonial
L’exposition traite aussi de la notion d’« art total », où peinture, sculpture, architecture, mobilier, typographie et bijouterie poursuivent une même ambition, et du rôle de Bruxelles comme berceau de l’Art nouveau, avec les réalisations de Victor Horta, Paul Hankar et Henry van de Velde, d’après le communiqué. Le musée précise également que le parcours aborde les liens entre cet âge d’or artistique et les activités coloniales de Léopold II au Congo, notamment l’arrivée de matériaux comme l’ivoire et les bois exotiques, dans un contexte qu’il décrit comme faisant aujourd’hui l’objet d’un réexamen critique. La dernière section est consacrée aux artistes belges de l’Exposition universelle de 1900, dont plusieurs furent récompensés par des médailles.
Commissariat
Le commissariat général est assuré par Géraldine David, directrice générale des Musées royaux d’Art et d’Histoire ; Sara Lammens, directrice de la Bibliothèque royale de Belgique (KBR) ; Annick Lemoine, présidente de l’établissement public des musées d’Orsay et de l’Orangerie et ancienne directrice du Petit Palais ; et Kim Oosterlinck, directeur général des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique. Le commissariat scientifique revient à Anne-Charlotte Cathelineau, conservatrice en chef du patrimoine en charge des sculptures au Petit Palais ; Davy Depelchin, conservateur en charge de la collection des peintures et des sculptures du XIXe siècle aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique ; et Benjamin Foudral, directeur du Musée Gustave Courbet d’Ornans.
Informations pratiques : Petit Palais – Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris, avenue Winston-Churchill, 75008 Paris. Du 10 novembre 2026 au 25 avril 2027. Ouvert du mardi au dimanche de 10 h à 18 h, avec nocturnes jusqu’à 20 h le vendredi et le samedi, selon le site du musée, qui indique aussi les tarifs et la réservation.
Sources : Petit Palais – page de l’exposition ; Petit Palais – communiqué de presse (PDF) ; La DH / Belga (recoupement des dates et des prêteurs).
Cet article a été préparé avec l’aide de l’intelligence artificielle et revu par la rédaction de Honargardi.