Le ministère de la Culture a annoncé le 9 novembre 2026 que l’État a acquis de gré à gré le squelette de Dubreuillosaurus valesdunensis, un dinosaure carnivore découvert en Normandie, au bénéfice des collections nationales affectées au Muséum national d’histoire naturelle (MNHN). Le spécimen devait être proposé par la maison Millon à l’Hôtel Drouot, à Paris, le 18 novembre.
L’annonce émane conjointement de Catherine Pégard, ministre de la Culture, et de Philippe Baptiste, ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace. Selon leur communiqué, le squelette est un holotype — le spécimen de référence internationale d’une espèce — et, après comparaison avec les autres restes de dinosaures carnivores du Jurassique, le seul représentant connu de son espèce. D’après le ministère, l’annonce de la vente avait mobilisé les paléontologues, soucieux de garantir l’accès des chercheurs à ce fossile ; l’accord vise à assurer son maintien pérenne sur le territoire et son accessibilité aux scientifiques comme au grand public.
Un théropode découvert sur le terrain d’un maire
Selon le ministère, ce squelette vieux de 167 millions d’années a été trouvé en 1994 à Conteville (Eure) par André Dubreuil, alors maire du village, après la découverte de premiers fragments sur un terrain lui appartenant. Plusieurs campagnes de fouilles ont ensuite été menées par les équipes du Centre de recherche en paléontologie, placé sous la tutelle du MNHN, du CNRS et de Sorbonne Université.
Étudié pendant plusieurs années par les paléontologues du MNHN, cet animal de la famille des théropodes, proche parent des mégalosaures, a été décrit comme une espèce nouvelle et baptisé en hommage à son découvreur. Le communiqué précise que son crâne compte parmi les plus complets et les mieux conservés des dinosaures théropodes d’Europe, et qu’avant sa découverte on ne connaissait quasiment rien de l’anatomie crânienne et post-crânienne des mégalosaures. Il le présente aussi comme l’un des derniers témoins des dinosaures de Normandie, les autres spécimens découverts ayant été détruits lors des bombardements de 1944.
Du dépôt au Muséum à la salle des ventes
Conformément au vœu d’André Dubreuil, indique le ministère, le squelette avait d’abord été déposé dans les collections du MNHN à partir de 1998, puis exposé au Paléospace de Villers-sur-Mer (Calvados) depuis 2014. Après le décès du propriétaire, ses héritiers ont décidé de le vendre, et la maison Millon en a annoncé la vente à Drouot. Le média régional Tendance Ouest, le 9 novembre, a également fait état de l’entrée du spécimen dans les collections nationales et de l’annulation de sa vente aux enchères.
Les conditions de l’acquisition
La négociation a été conduite par le service des musées de France de la direction générale des patrimoines et de l’architecture, avec l’appui du MNHN. Elle a été financée par une subvention exceptionnelle du Fonds du patrimoine du ministère de la Culture et par le soutien financier de la direction générale de la recherche et de l’innovation du ministère chargé de la Recherche. L’accord a été trouvé avec la maison de ventes agissant pour le compte des propriétaires ; les ministres ont remercié Millon d’avoir contribué à le rendre possible. Le communiqué ne mentionne pas le prix.
La suite
Selon le ministère, l’étude du spécimen va se poursuivre, notamment par des analyses au CT scan (fibres osseuses, musculature) en vue d’un nouveau remontage biomécanique. Le squelette rejoindra les collections du Jardin des Plantes, au sein de la Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée. L’acquisition intervient alors que le MNHN célèbre cette année ses quatre siècles d’existence. Aucune date de présentation au public n’a été communiquée.
Informations pratiques : destination — Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée, Jardin des Plantes, Muséum national d’histoire naturelle, Paris. Date de présentation non encore annoncée. Le spécimen ne figurera pas dans la vente du 18 novembre à Drouot.
Sources : ministère de la Culture, communiqué de presse (9 novembre 2026) ; Tendance Ouest, 9 novembre 2026.
Cet article a été préparé avec l’aide de l’intelligence artificielle et revu par la rédaction de Honargardi.
Laisser un commentaire
Vous devez vous connecter pour publier un commentaire.