Le musée de Cluny acquiert une statuette strasbourgeoise de Marie Madeleine classée Trésor national

Le musée de Cluny – musée national du Moyen Âge, à Paris, a acquis une statuette de sainte Marie Madeleine en bois de tilleul, sculptée à Strasbourg dans les années 1470-1480, que l’État avait classée Trésor national pour la retenir sur le territoire. L’acquisition a été annoncée par le ministère de la Culture dans un communiqué publié le 2 novembre 2026.

Selon le ministère, cette sculpture de 55 cm de hauteur est sans équivalent dans les collections nationales. Elle comble un manque précis à Cluny : l’importante collection de sculpture germanique de la fin du Moyen Âge – souabe, suisse, tyrolienne – ne comptait encore aucune œuvre alsacienne de cette période, indique le communiqué. L’achat illustre aussi le fonctionnement concret du dispositif des Trésors nationaux : le refus d’exportation donne du temps, le mécénat finance.

L’œuvre

Le ministère attribue la statuette à un sculpteur que l’on a pu appeler le « Maître du retable de Lautenbach », actif dans la suite du célèbre sculpteur Nicolas Gerhaert de Leyde. Il la présente comme un exemple très rare, sur le marché de l’art, des créations du foyer strasbourgeois, qu’il qualifie de foyer artistique majeur de la seconde moitié du XV^e siècle.

Marie Madeleine se reconnaît à son attribut, un vase à onguent tenu de la main gauche, dont elle soulève le couvercle de la main droite. Le coude relevé, elle retient contre elle le pan d’un ample manteau aux plis cassés et profondément creusés ; sa chevelure libre tombe dans son dos en mèches torsadées. Le ministère fait état d’un remarquable état de conservation, malgré la disparition de la polychromie. Réputée provenir de l’abbaye de Lucelle (Haut-Rhin), la statuette était sans doute destinée à un oratoire privé ; conservée dans la même famille depuis plus d’un siècle, elle est publiée depuis 1972.

De la salle des ventes au refus d’exportation

Présentée en vente publique le 14 juin 2023, la statuette avait été acquise par un collectionneur étranger, selon le ministère. La Tribune de l’Art, qui a suivi le dossier, situe la vente à Cannes et fait état d’une estimation de 20 000 à 30 000 € et d’une adjudication de 330 000 € au marteau, soit 429 000 € frais compris ; elle désigne l’acheteur comme un marchand étranger.

Le ministère de la Culture a ensuite refusé le certificat d’exportation, mesure qui confère le statut de Trésor national et a empêché la sculpture de quitter le territoire. Ce refus, explique le ministère, a donné au musée l’occasion de réunir les fonds nécessaires à l’achat. Le prix payé par le musée n’a pas été rendu public.

Qui a financé

D’après le ministère, l’acquisition a été financée principalement grâce au dispositif de l’article 238 bis 0A du code général des impôts, qui permet aux entreprises mécènes de participer à l’acquisition de Trésors nationaux. Le musée a bénéficié du soutien du Crédit Mutuel Alliance Fédérale, via la Caisse Fédérale de Crédit Mutuel, et d’une entreprise ayant souhaité rester anonyme. Plusieurs donateurs individuels ont également contribué, et le ministère a apporté le complément par le Fonds du patrimoine.

Paris d’abord, Strasbourg ensuite

La statuette prendra place dans la salle 21 du musée, consacrée au mobilier religieux au nord des Alpes. À l’issue d’une phase d’étude et de restauration, elle sera présentée d’abord à Cluny, puis au musée de l’Œuvre Notre-Dame de Strasbourg, qui conserve des œuvres de référence de Nicolas Gerhaert de Leyde, sous la forme d’un prêt de longue durée. Le ministère inscrit ce prêt dans le cadre du réseau européen des musées d’art médiéval, auquel appartiennent les deux institutions. Aucune date n’a encore été annoncée pour la première présentation.

Informations pratiques

Musée de Cluny – musée national du Moyen Âge, Paris 5^e. La date de présentation de la statuette n’a pas encore été annoncée ; elle suivra une phase d’étude et de restauration.

Sources : ministère de la Culture, communiqué de presse du 2 novembre 2026 ; La Tribune de l’Art, « Marie-Madeleine entre enfin à Cluny », Alexandre Lafore, 2 novembre 2026.

Cet article a été préparé avec l’aide de l’intelligence artificielle et revu par la rédaction de Honargardi.